La NASA a annoncé le lancement de la première mission lunaire commerciale de Firefly Aerospace, Blue Ghost Mission 1, prévue pour le mercredi 15 janvier. Cette mission transportera des technologies et des expériences scientifiques de la NASA vers la Lune dans le cadre de l’initiative CLPS (Commercial Lunar Payload Services) et de la campagne Artemis.
Un lancement historique
Blue Ghost Mission 1 décollera de la base de lancement 39A du Kennedy Space Center de la NASA à bord d’une fusée Falcon 9 de SpaceX. Ce sera la première fois qu’une entreprise privée lancera une mission sur la Lune. Firefly Aerospace, basée au Texas, a conçu et construit le vaisseau spatial Blue Ghost, qui transportera une charge utile de 130 kilogrammes.
La science de la Lune
La charge utile scientifique de la mission comprendra plusieurs expériences de la NASA, notamment :
* Un analyseur de neutrons pour étudier la composition de la surface lunaire
* Un instrument de spectrométrie de masse pour identifier les gaz dans l’atmosphère lunaire
* Des cubesats pour tester de nouvelles technologies de communication et de navigation dans l’espace lointain.
« Cette mission est une étape importante dans notre quête pour retourner sur la Lune et explorer son potentiel scientifique », a déclaré Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la NASA pour la science.
Perspectives d’avenir
Le succès de Blue Ghost Mission 1 pourrait ouvrir de nouvelles voies à l’exploration lunaire commerciale. L’initiative CLPS de la NASA vise à encourager les entreprises privées à fournir des services de livraison et d’autres capacités qui soutiennent les efforts scientifiques et d’exploration de la NASA sur la Lune.
« Nous sommes ravis de faire partie de ce chapitre passionnant de l’exploration spatiale », a déclaré Tom Markusic, PDG de Firefly Aerospace. « Cette mission démontre le potentiel du secteur commercial à contribuer à nos efforts d’exploration du système solaire. »
Mots-clés : NASA, Firefly Aerospace, CLPS, Artemis, Falcon 9