La NASA a lancé un appel aux médias pour assister au lancement de deux missions cruciales qui visent à percer les mystères de notre univers et de notre soleil.
L’agence spatiale prévoit de lancer fin février son observatoire SPHEREx (Spectro-Photomètre pour l’Histoire de l’Univers, l’Époque de la Réionisation et l’Exploration de la Glace), un télescope spatial qui créera une carte en 3D de l’univers primitif. SPHEREx observera les galaxies lointaines, de la Voie lactée jusqu’aux confins de l’univers observable, pour étudier l’évolution de la matière et de l’énergie depuis le Big Bang.
Parallèlement, la NASA lance également la mission Parker Solar Probe Plus (PSP+), une deuxième sonde spatiale qui s’approchera du Soleil plus que jamais auparavant. Cette mission audacieuse vise à étudier le vent solaire supersonique et les particules chargées qui le constituent. PSP+ plongera dans l’atmosphère du Soleil, appelée couronne, pour mesurer la vitesse et la température de ce plasma turbulent.
« Ces deux missions représentent une étape majeure dans nos efforts pour comprendre les origines et l’évolution de notre univers », a déclaré Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la Direction des missions scientifiques de la NASA. « Les découvertes qu’elles feront façonneront notre compréhension du cosmos pendant des décennies à venir. »
Les lancements sont prévus pour fin février, avec une fenêtre de tir s’étendant jusqu’au 10 mars. La mission SPHEREx partira de la base aérienne de Vandenberg en Californie, tandis que PSP+ décollera de Cap Canaveral en Floride.