Le télescope spatial James Webb de la NASA a révélé des couches complexes de poussière et de gaz interstellaires dans les vestiges d’une étoile massive qui a explosé il y a environ 350 ans. Ces observations fournissent aux astronomes des informations précieuses sur la formation et l’évolution des étoiles.
**L’explosion d’une étoile géante**
L’étoile, connue sous le nom de Parker, était 30 fois plus massive que notre Soleil et a subi une fin spectaculaire. Son cœur s’est effondré, créant une onde de choc qui a déchiré l’étoile et projeté des couches extérieures dans l’espace.
**Une impulsion brève mais intense**
Lorsque l’onde de choc a atteint la surface de Parker, elle a libéré une impulsion brève mais intense de rayons X et de lumière ultraviolette. Cette impulsion a voyagé à travers l’espace environnant, interagissant avec la poussière et le gaz.
**Couches révélées par le Webb**
Le télescope Webb a détecté les couches de poussière et de gaz créées par cette interaction. Une couche dense de poussière entoure le centre lumineux du reste stellaire, tandis que des anneaux de gaz plus ténus s’étendent vers l’extérieur.
Le télescope Webb a révélé « un ensemble de structures concentriques complexes de gaz et de poussière », a déclaré Remy Indebetouw, astronome à l’Université de Virginie.
**Nouvelles perspectives sur la formation des étoiles**
Ces observations permettent aux astronomes de mieux comprendre la formation des étoiles et leur impact sur l’environnement galactique. En étudiant les couches poussiéreuses et gazeuses, les scientifiques peuvent retracer l’évolution de Parker et déterminer comment les explosions d’étoiles contribuent à enrichir le milieu interstellaire en éléments lourds.
**Conclusion**
Les observations du Webb de la NASA continuent de fournir des informations révolutionnaires sur l’univers. Les couches complexes de poussière et de gaz autour de Parker offrent un aperçu unique d’une étoile mourante et fournissent de nouveaux indices sur la formation et l’évolution des étoiles dans notre galaxie.
Mots-clés : Télescope spatial James Webb, Interstellaire, Poussière cosmique, Gaz, Étoile