Les satellites Swarm de l’Agence spatiale européenne (ESA) offrent de nouvelles perspectives sur les océans de notre planète. Une étude basée sur leurs données révèle que de faibles signatures magnétiques créées par les marées terrestres pourraient fournir des informations précieuses sur la distribution du magma sous les fonds marins.
Signatures magnétiques des marées
Les marées, provoquées par l’attraction gravitationnelle de la Lune et du Soleil, entraînent des mouvements d’eau dans les océans. Ces déplacements génèrent de légers champs magnétiques, qui ont été enregistrés par les satellites Swarm. En analysant ces signatures, les scientifiques peuvent déduire les caractéristiques des marées, telles que leur hauteur et leur période.
Magma sous-marin
Les signatures magnétiques des marées peuvent également révéler des informations sur la distribution du magma sous les fonds marins. Les roches contenant du magma ont des propriétés magnétiques différentes, qui influent sur les champs magnétiques enregistrés par Swarm. En étudiant les variations des signatures magnétiques, les chercheurs peuvent identifier les zones où le magma se concentre.
Changements climatiques
Les signatures magnétiques des marées pourraient également fournir des informations sur le long terme sur les changements climatiques. La température et la salinité des océans affectent les courants de marée, ce qui pourrait entraîner des modifications des signatures magnétiques. En suivant ces changements au fil du temps, les scientifiques peuvent surveiller les tendances dans les conditions océaniques.
« Ces découvertes ouvrent de nouvelles possibilités d’étude des océans et de leur interaction avec la Terre solide », a déclaré le Dr Nils Olsen, co-auteur de l’étude. « Elles pourraient également nous aider à comprendre l’impact des changements climatiques sur nos océans. »