Margaret Dominguez, ingénieure optique à la NASA, joue un rôle crucial dans la conception et la construction de télescopes spatiaux qui repoussent les frontières de notre compréhension de l’univers.
Une passion pour l’exploration spatiale
« Depuis mon enfance, je me suis toujours passionnée pour l’observation des étoiles et je rêvais de concevoir des instruments qui pourraient nous donner un aperçu de l’invisible », raconte Margaret Dominguez. « Travailler pour la NASA est la réalisation de ce rêve. »
L’ingénierie de pointe au service de l’astronomie
Au sein de la division Engineering Directorate, Margaret Dominguez travaille sur le James Webb Space Telescope, le plus puissant télescope spatial jamais construit.
« Le JWST nous permettra d’étudier l’univers primitif, les exoplanètes et la formation des galaxies », explique-t-elle. « C’est un projet incroyablement excitant qui pourrait révolutionner notre perception de la place de la Terre dans le cosmos. »
Un travail de précision
Le travail de Margaret Dominguez implique de concevoir et de construire des optiques précises qui collectent et focalisent la lumière des étoiles et des galaxies lointaines. Elle utilise des techniques de pointe telles que le polissage au nanomètre pour créer des miroirs parfaitement lisses.
« Chaque composant doit être fabriqué avec une précision extrême pour garantir que le télescope fonctionne parfaitement dans l’espace », déclare-t-elle. « C’est un véritable défi d’ingénierie. »
Des décennies d’innovation
Margaret Dominguez a plus de 25 ans d’expérience dans le développement de systèmes optiques pour les télescopes spatiaux. Elle a contribué à la conception et à la construction de plusieurs télescopes innovants, notamment Hubble et Spitzer.
Perspectives d’avenir
Margaret Dominguez continue de repousser les limites de la technologie optique pour les futures missions spatiales. Elle explore de nouvelles techniques telles que la fabrication additive et les optiques adaptables pour améliorer les performances des télescopes spatiaux.
« L’avenir de l’astronomie est incroyablement prometteur », déclare-t-elle. « Je suis impatiente de continuer à contribuer à la construction des instruments qui nous permettront de percer de nouveaux secrets de l’univers. »
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