Les sorties du rover Perseverance au cours des dernières semaines ont été marquées par de nombreux détours. Pourquoi un tel itinéraire peu conventionnel ? Les scientifiques de l’équipe ont été ravis de découvrir de nouveaux types de roches qui pourraient être les plus anciennes jamais trouvées sur Mars, et ils sont impatients de collecter des échantillons.
La campagne du bord du cratère
Perseverance s’est lancé dans la campagne du bord du cratère à la recherche de roches anciennes soulevées, qui pourraient contenir des indices sur l’histoire géologique de la planète rouge.
Des roches prometteuses
« Nous trouvons des roches qui sont très différentes de celles que nous avons vues auparavant », a déclaré Ken Farley, scientifique du projet Perseverance au Jet Propulsion Laboratory de la NASA. « Elles semblent être plus anciennes et plus riches en minéraux, ce qui en fait des cibles prometteuses pour l’échantillonnage. »
Des détours fructueux
Les détours de Perseverance ont permis d’identifier plusieurs affleurements rocheux présentant des caractéristiques géologiques intrigantes. L’un de ces affleurements, surnommé « Rochette », a attiré l’attention des scientifiques en raison de sa texture inhabituelle et de sa couleur claire. « Rochette est l’un des rochers les plus fascinants que nous ayons vus jusqu’à présent », a déclaré Farley. « Nous sommes impatients de l’étudier plus en détail. »
Perspectives
La campagne du bord du cratère devrait se poursuivre pendant plusieurs semaines encore. Les scientifiques espèrent que les échantillons collectés fourniront des informations précieuses sur l’histoire de Mars et aideront à répondre à des questions fondamentales sur la possibilité de vie sur d’autres planètes.
Mots-clés : Mars, Perseverance, Roches anciennes, Échantillonnage, Exploration spatiale
Source : Article original