Les ingénieurs de la NASA ont franchi une étape cruciale le 18 février en installant le moteur RS-25 n° E20001, le premier nouveau moteur de production destiné à propulser la fusée SLS (Space Launch System) lors des futures missions Artemis vers la Lune. Construit par L3Harris (anciennement Aerojet Rocketdyne), chef de file des moteurs SLS, le moteur a été installé sur le banc d’essai Fred Haise.
**Un moteur surpuissant**
Le RS-25 est l’un des moteurs les plus puissants jamais développés. Il produit 5,1 millions de livres de poussée, soit l’équivalent de 3,4 millions de chevaux-vapeur. C’est plus que la puissance combinée de 100 avions de ligne.
**Un rôle clé dans Artemis**
Le moteur RS-25 jouera un rôle crucial dans le programme Artemis, qui vise à renvoyer des humains sur la Lune d’ici 2025. Il sera utilisé dans la fusée SLS, qui propulsera les astronautes et le module lunaire Orion vers la Lune.
**Des tests de haut niveau**
Avant de pouvoir être utilisé pour les missions Artemis, le moteur RS-25 doit passer une série de tests rigoureux. Ces tests permettront de s’assurer que le moteur fonctionne correctement dans les conditions extrêmes de l’espace.
**« Ce nouveau moteur est une étape importante dans la préparation du programme Artemis », a déclaré Jim Reuter, responsable par intérim de la Direction des missions d’exploration et d’opérations humaines de la NASA.**
**Des perspectives d’avenir**
Le programme Artemis est un effort ambitieux qui vise à établir une présence humaine durable sur la Lune et à préparer les futures missions vers Mars. Le moteur RS-25 est un élément essentiel de cette mission, et son installation marque une étape importante vers la réalisation de cet objectif.
Mots-clés : NASA, Artemis, SLS, RS-25, moteur propulseur
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