Les ingénieurs du Kennedy Space Center de la NASA en Floride ont achevé l’empilement des deux boosters à propergol solide (EPS) du SLS (Space Launch System), comme le montre la photo prise le 19 février 2025. Ces boosters seront intégrés au Véhicule d’assemblage pour le vol d’essai en équipage Artemis II autour de la Lune. Les opérations d’empilement, qui ont débuté le 20 novembre 2024, ont nécessité l’utilisation d’une grue aérienne géante.
**Un processus méticuleux**
L’empilement de ces énormes boosters de 53,3 m de haut a été un processus complexe nécessitant précision et coordination. Les techniciens ont utilisé un palan d’amarrage spécial pour soulever et mettre en place chaque booster, en veillant à ce qu’ils soient parfaitement alignés.
**Préparatifs pour le lancement**
Les boosters sont un élément crucial de la fusée SLS, fournissant la poussée nécessaire pour décoller de la surface de la Terre. Leur empilement marque une étape importante dans la préparation de la mission Artemis II, qui vise à envoyer le premier équipage en orbite lunaire depuis 1972.
**Citations**
« L’empilement de ces boosters est un moment important pour le programme Artemis« , a déclaré Jim Free, responsable du développement des systèmes d’exploration de la NASA. « Cela nous rapproche à grands pas de notre objectif de renvoyer les humains sur la Lune et d’aller plus loin dans l’espace. »
**Données chiffrées**
* Hauteur des boosters : 53,3 m
* Diamètre des boosters : 3,9 m
* Poussée totale au décollage : 15,5 millions de livres (7 millions de kilogrammes-force)
**Perspectives**
L’empilement des boosters est un jalon important pour la mission Artemis II. La fusée SLS complète, y compris le vaisseau spatial Orion, devrait être prête pour le lancement en 2026. La réussite de cette mission ouvrirait la voie à des missions plus ambitieuses vers la Lune et au-delà.
**Mots-clés : **Artemis II, boosters, fusée SLS, NASA, exploration spatiale
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