Notre univers regorge de poussière, comme le révèle cette imagecapturée par le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA. Elle met en scène des nuages tourbillonnants de gaz et de poussière à proximité de la nébuleuse de la Tarentule.
Une forge stellaire
Située dans le Grand Nuage de Magellan à environ 160 000 années-lumière dans les constellations de la Dorade et de la Table, la nébuleuse de la Tarentule est le berceau d’étoiles le plus prolifique de l’univers connu. Elle abrite des:
- amas d’étoiles massifs
- nébuleuses à émission
- nébuleuses par réflexion
Un panorama cosmique
La poussière absorbe la lumière des étoiles, créant de sombres traînées qui accentuent la structure des nuages. Les régions les plus brillantes sont les endroits où la lumière des étoiles perce à travers la poussière, révélant des étoiles en formation.
Un champ d’étude pour les astronomes
Cette image de Hubble permet aux astronomes d’étudier:
- la formation des étoiles
- l’évolution des nébuleuses
- les propriétés de la poussière dans des environnements extrêmes
« C’est une opportunité unique d’observer de près une région de formation d’étoiles exceptionnellement active », a déclaré Massimo Robberto, astronome à l’Institut d’astrophysique spatiale de l’INAF-IASF de Bologne, en Italie.
Conclusion
Cette image de Hubble éclaire les processus mystérieux se déroulant dans les profondeurs de notre univers, offrant aux astronomes des informations précieuses sur la naissance et l’évolution des étoiles.
Mots-clés : nuages cosmiques, nébuleuse de la Tarentule, Hubble, formation d’étoiles, poussière
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