La NASA s’apprête à couvrir en direct les préparatifs et le lancement de SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer), son nouveau télescope spatial. Cette mission sera conjointement lancée avec POLARIMETER to Unify the Corona and Heliosphere (PUNCH), qui étudiera le vent solaire du Soleil.
SPHEREx : Explorer les origines cosmiques
SPHEREx arpentera l’Univers, remontant jusqu’à ses débuts, il y a environ 13,8 milliards d’années. En cartographiant plus de 300 millions de galaxies, il cherchera à mieux comprendre la formation et l’évolution de l’Univers. De plus, il étudiera les premières étoiles et galaxies, ainsi que la matière noire et l’énergie noire.
PUNCH : Découvrir les secrets du Soleil
PUNCH se concentrera sur l’étude du vent solaire, un flux constant de particules chargées émises par le Soleil. En mesurant la polarisation de la lumière du vent solaire, PUNCH fournira des informations sur son intensité, sa structure et son interaction avec l’atmosphère terrestre.
Le moment du lancement
Les préparatifs du lancement sont en cours au Kennedy Space Center en Floride. Le lancement est prévu le 20 juin 2023, à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9.
« Ces missions apporteront des informations précieuses sur les origines de l’Univers et le fonctionnement de notre système solaire », a déclaré Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la NASA pour la science.
Données chiffrées
– Coût total des missions : plus de 1 milliard de dollars
– Durée des missions : environ 5 ans
– Nombre de galaxies à étudier (SPHEREx) : plus de 300 millions
– Nombre de satellites dans PUNCH : 4
Conclusion et perspectives
Les missions SPHEREx et PUNCH ouvriront de nouvelles perspectives sur l’Univers et notre place au sein de celui-ci. Les données collectées permettront aux scientifiques de mieux comprendre les origines cosmiques, les processus d’évolution stellaire et le comportement du Soleil. Ces missions constituent une étape importante dans l’exploration spatiale, repoussant les limites de notre connaissance et nous inspirant à atteindre encore plus loin.
Mots-clés : mission spatiale, télescope spatial, Univers, Soleil, vent solaire, origines cosmiques, exploration
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