Aujourd’hui, le CERN, le Laboratoire européen pour la physique des particules, célèbre son 70e anniversaire lors d’une cérémonie de haut niveau, avec la présence de 38 délégations nationales, dont des chefs d’État et de gouvernement bulgares, italiens, lettons, serbes, slovaques et suisses, Son Altesse Royale la princesse Astrid de Belgique et la présidente de la Commission européenne. En plus des représentants politiques, de nombreuses personnalités du monde scientifique, économique et politique assistent à l’événement à la passerelle scientifique du CERN, un nouveau centre d’éducation et de diffusion qui rapproche la science du grand public.
Ce parterre prestigieux illustre le soutien indéfectible à la mission et aux ambitions du CERN, leader mondial de la physique des hautes énergies, centre de développement de technologies de pointe, plateforme de formation et d’éducation, et modèle de collaboration internationale.
« Je suis très honorée d’accueillir les représentants de nos États membres et associés, de nos observateurs et de nos partenaires du monde entier en cette journée si spéciale », a déclaré Fabiola Gianotti, directrice générale du CERN. « Le CERN est une grande réussite pour l’Europe et ses partenaires mondiaux. Nos fondateurs seraient très fiers de ce que le CERN a accompli au cours de ses sept décennies. Les aspirations et les valeurs qui les animaient sont toujours fermement ancrées dans notre organisation aujourd’hui : la recherche scientifique et les développements technologiques au service de l’humanité, la formation et l’éducation, la collaboration internationale, la diversité et l’inclusion, la science, la technologie et l’éducation accessibles gratuitement à tous, et une bonne dose d’audace et de détermination pour explorer des voies presque impossibles. »
Le CERN est né après la Seconde Guerre mondiale de la vision d’une poignée d’éminents scientifiques et hommes politiques. Sa mission était de restaurer l’excellence de la recherche scientifique en Europe et de favoriser la collaboration pacifique entre les nations. Au fur et à mesure de la construction d’accélérateurs et d’expériences toujours plus puissants, des découvertes fondamentales ont été réalisées : parmi elles, les courants neutres en 1973, les bosons W et Z en 1983, des mesures extrêmement précises du boson Z et d’autres paramètres du modèle standard dans les années 1990 grâce au Large Electron-Positron (LEP), le démarrage du Grand collisionneur de hadrons (LHC) en 2009 et la découverte du boson de Higgs en 2012. Le CERN a également été à l’origine d’innovations comme la chambre proportionnelle multifils inventée en 1968, et est connu pour être le berceau du World Wide Web. De nombreuses technologies développées au CERN sont aujourd’hui utilisées dans d’autres domaines, notamment dans le diagnostic et les thérapies médicales, l’aérospatiale. Aujourd’hui, le CERN compte 24 États membres, 10 États membres associés, 4 observateurs, de nombreux autres partenaires à travers le monde et une communauté dynamique de plus de 17 000 personnes de plus de 110 nationalités.
« Le CERN est la preuve vivante que l’ingéniosité humaine ne connaît pas de limites lorsqu’elle se fixe un objectif commun qui transcende les frontières », a déclaré Eliezer Rabinovici, président du Conseil du CERN. « En célébrant les 70 ans du CERN, nous célébrons la vision audacieuse des pères fondateurs. Nous saluons le travail de générations de personnel du CERN qui ont rendu possibles des avancées scientifiques et technologiques fondamentales, qui nous ont permis de percer les secrets de la nature pour le bénéfice de toute l’humanité. Le CERN a placé l’Europe au premier plan des efforts humains. Je suis convaincu que le CERN continuera à porter le flambeau, avec le soutien du public et des dirigeants européens. »
La communauté du CERN continue de travailler sans relâche pour percer les nombreux mystères de l’Univers. Il reste encore beaucoup à apprendre sur le boson de Higgs, et de nombreuses autres questions demeurent sur la façon et les raisons pour lesquelles la matière dans l’Univers est comme elle est. 95 % de l’Univers nous est inconnu, composé de formes d’énergie et de matière invisibles et incompréhensibles pour nous. Les découvertes, les observations et les mesures effectuées au CERN au fil des décennies, et plus récemment au LHC, sont essentielles à notre compréhension du monde qui nous entoure. Le LHC a dépassé les attentes, ayant déjà produit plus de données jusqu’à présent dans sa troisième phase qu’au cours de toute la deuxième phase, qui s’est déroulée de 2015 à 2018.
Les ingénieurs, physiciens et techniciens se concentrent déjà sur le LHC à haute luminosité, qui vise à décupler la quantité de données collectées par les expériences et à améliorer considérablement leur potentiel physique après 2030. Dans une perspective plus lointaine, le CERN mène actuellement une étude de faisabilité pour une nouvelle installation potentielle, le Future Circular Collider, qui pourrait devenir l’instrument le plus extraordinaire jamais construit pour étudier les lois fondamentales de la nature et contribuer à répondre à de nombreuses questions fondamentales en suspens.
Le programme anniversaire d’un an a permis d’organiser plus de 100 événements dans 63 villes de 28 pays et au CERN, rassemblant des milliers de personnes pour discuter des questions ouvertes en physique et de l’avenir du domaine, des interactions entre la recherche fondamentale et les technologies de pointe, du CERN comme modèle brillant de collaboration internationale et de la manière dont la formation, l’éducation et l’accessibilité peuvent promouvoir l’inclusivité dans le monde scientifique.
**Liens supplémentaires**
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Notre dossier de presse sur CERN70 est disponible ici.
Des photos supplémentaires de la journée seront mises en ligne ici. La rediffusion complète, les discours et les faits saillants seront disponibles sur NewsDirect : https://newsdirect.ebu.ch/nodes/uuid:2b32b2b0-1f43-44f3-b6a9-8de488b412e0/details
Mots-clés : particules, physique, LHC, CERN, découvertes