Le 19 janvier dernier, le CERN, temple mondial de la physique des particules, a ouvert ses portes à deux figures politiques majeures : Gitanas Nausėda, Président de la République de Lituanie, et Vahagn Khachaturyan, Président de la République d’Arménie. Ces visites de haut niveau, loin d’être de simples formalités diplomatiques, soulignent l’importance stratégique de la collaboration internationale pour faire avancer la science fondamentale et préparer les révolutions technologiques de demain.
Le CERN : Un phare scientifique européen en terre française
Situé à la frontière franco-suisse, avec une partie significative de ses installations sur le territoire français, notamment à Cessy, le CERN (Organisation européenne pour la recherche nucléaire) est bien plus qu’un simple laboratoire. C’est un creuset d’innovation, où des milliers de scientifiques et d’ingénieurs du monde entier collaborent pour percer les mystères de l’Univers. Son instrument le plus célèbre, le Grand collisionneur de hadrons (LHC), a permis des découvertes majeures, comme celle du boson de Higgs en 2012, propulsant l’Europe à l’avant-garde de la recherche en physique des particules. La présence du Représentant de la République française, Joël Bourgeot, aux côtés du Directeur général du CERN, Mark Thomson, lors de la réception du Président lituanien, témoigne de l’ancrage profond et de la fierté française pour cette institution d’envergure mondiale sur son sol.
La Lituanie et l’ambition du collisionneur circulaire du futur
La visite du Président lituanien, Gitanas Nausėda, accompagné de la Première Dame, Diana Nausėdienė, fut particulièrement riche. Accueillie au Point 5 du LHC, siège de l’expérience CMS (Compact Muon Solenoid), la délégation a eu un aperçu immersif des entrailles de la machine, explorant le tunnel du LHC et la gigantesque caverne expérimentale. L’apogée de cette journée fut sans doute la signature d’un accord de recherche et développement entre le CERN et plusieurs entreprises lituaniennes, portant sur l’étude de faisabilité du Collisionneur Circulaire du Futur (Future Circular Collider ou FCC). Ce projet titanesque, successeur potentiel du LHC, promet de repousser encore plus loin les limites de notre connaissance de la matière. La Lituanie, en tant qu’État membre associé depuis 2018, démontre ainsi sa volonté de s’investir pleinement dans les grandes entreprises scientifiques qui dessineront le paysage technologique et industriel de demain.
L’Arménie, l’ATLAS et l’éducation scientifique
Dans l’après-midi, ce fut au tour de Vahagn Khachaturyan, Président de la République d’Arménie, de visiter les installations du CERN. Accueilli au Point 1 du LHC, foyer de l’expérience ATLAS (A Toroidal LHC Apparatus), le Président arménien a découvert la salle de contrôle et la caverne expérimentale. Au-delà de l’exploration technique, ces rencontres sont l’occasion de renforcer les liens avec les communautés nationales. Le Président Khachaturyan a ainsi eu l’opportunité d’échanger avec les membres de la communauté arménienne travaillant au CERN, ainsi qu’avec des enseignants participant au Programme arménien d’enseignants du CERN. L’Arménie, État membre associé depuis 2017, illustre par cette démarche l’importance de l’éducation scientifique et de la formation des futures générations à la pointe de la recherche.
Au-delà des particules : la diplomatie de la science et l’innovation
Ces visites présidentielles ne sont pas anodines. Elles sont le reflet d’une diplomatie scientifique active, où la recherche fondamentale devient un vecteur de coopération internationale et un moteur d’innovation. Pour les nations comme la Lituanie et l’Arménie, s’associer au CERN permet non seulement de contribuer à des découvertes d’importance universelle, mais aussi de stimuler leur propre écosystème scientifique et technologique. Les accords de R&D, comme celui signé avec la Lituanie pour le FCC, peuvent déboucher sur des transferts de technologies, des contrats industriels et le développement de compétences de pointe, profitant directement aux économies nationales et à l’ensemble de l’Europe. Le CERN n’est pas qu’un simple laboratoire, c’est un carrefour où se croisent la science, la diplomatie, l’économie et l’avenir technologique de notre continent.
Perspectives et implications futures
Ces échanges de haut niveau réaffirment le rôle irremplaçable du CERN comme institution pionnière, capable d’attirer les talents et de fédérer les nations autour d’objectifs scientifiques ambitieux. Alors que le monde fait face à des défis complexes, de l’énergie à l’intelligence artificielle, la recherche fondamentale menée au CERN pose les bases de technologies futures insoupçonnées. Les engagements pris par ces États membres associés pour des projets comme le Future Circular Collider montrent que l’Europe, avec ses partenaires, est prête à investir dans une vision à long terme, pour un avenir où la connaissance et l’innovation seront les piliers du progrès humain.
Mots-clés : CERN, LHC, FCC, Lituanie, Arménie, Science, Innovation, Recherche, Particules, Europe
Source : Article original