La mission EarthCARE de l’ESA, équipée de quatre instruments de mesure performants, a atteint son plein potentiel. Les données « de premier niveau » de la mission sont désormais librement accessibles.
En combinant les données des quatre instruments, les scientifiques espèrent répondre à une question cruciale des sciences de la Terre : quel est l’impact des nuages et des aérosols sur le réchauffement et le refroidissement de notre atmosphère ?
Des instruments de pointe
EarthCARE embarque quatre instruments de mesure ultra-performants :
- ATMOS : un radar à ondes millimétriques pour mesurer la structure des nuages et les précipitations.
- CPR : un lidar à double longueur d’onde pour étudier les aérosols et les nuages de glace.
- MSI : un imageur hyperspectral pour fournir des informations sur les propriétés des nuages et des aérosols.
- BBR : un radiomètre à large bande pour mesurer le rayonnement solaire et terrestre.
L’importance de la mission
« EarthCARE nous permettra d’étudier les interactions complexes entre les nuages, les aérosols et le rayonnement », a déclaré Philippe Dubuisson, directeur des programmes d’observation de la Terre de l’ESA. Ces interactions jouent un rôle crucial dans le système climatique terrestre, mais leur compréhension reste limitée.
Les prochaines étapes
Avec la disponibilité des données de premier niveau, les scientifiques vont désormais commencer à traiter et à analyser les données. Ils généreront des produits de données de niveau supérieur pour répondre aux questions scientifiques sur le rôle des nuages et des aérosols dans le bilan radiatif de la Terre.
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