Les glaciers du monde entier fondent à un rythme alarmant, entraînant une diminution des réserves d’eau douce régionales et une accélération de l’élévation du niveau de la mer. Selon une étude internationale menée par 35 équipes de recherche, les glaciers ont perdu en moyenne 273 milliards de tonnes de glace par an depuis l’an 2000. Cependant, cette moyenne cache une augmentation inquiétante au cours des dix dernières années.
**Une perte de glace sans précédent**
Depuis 2013, la fonte des glaciers s’est accélérée, avec une perte annuelle moyenne de 350 milliards de tonnes de glace. Cela équivaut au volume d’environ 135 millions de piscines olympiques par an. « La fonte des glaciers atteint des niveaux jamais vus« , a déclaré le glaciologue principal de l’étude, « et les conséquences sont graves. »
**Un impact considérable sur les ressources en eau**
La fonte des glaciers fournit de l’eau douce à des millions de personnes dans le monde. Lorsque les glaciers fondent, le débit des rivières diminue, ce qui peut entraîner des pénuries d’eau, des conflits et une insécurité alimentaire. « Les glaciers sont des réservoirs d’eau essentiels« , a déclaré un autre chercheur, « et leur fonte a un impact direct sur la sécurité de l’eau de nombreuses communautés. »
**Une montée du niveau de la mer accélérée**
L’eau de fonte des glaciers contribue également à l’élévation du niveau de la mer. Depuis 1993, la fonte des glaciers a contribué à élever le niveau de la mer d’environ 2,5 centimètres. Et ce chiffre devrait augmenter à mesure que les glaciers continuent de fondre.
**Un avenir incertain**
« La fonte des glaciers est un problème mondial urgent qui nécessite une action immédiate« , a déclaré un responsable de l’ONU impliqué dans l’étude. « Nous devons prendre des mesures pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et soutenir les efforts d’adaptation au changement climatique. »
L’étude conclut que la fonte des glaciers sera probablement un problème majeur pendant des décennies, voire des siècles. Ses conséquences sont vastes et il est essentiel de prendre des mesures pour atténuer les risques pour les générations futures.
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