Le 10 octobre 2023 marque le centenaire de la découverte capitale d’Edwin Hubble qui a révolutionné notre compréhension de l’univers.
La lumière dans le noir
Dans l’obscurité de l’espace, à 2,2 millions d’années-lumière de la Terre, se trouve une étoile discrète dans la constellation d’Andromède. Cette étoile, 100 000 fois moins brillante que la plus faible étoile observable à l’œil nu, a pourtant changé à jamais notre vision du cosmos.
« Je ne pouvais pas y croire. J’ai dû me demander si je n’étais pas en train d’imaginer les choses. »
– Edwin Hubble, après sa découverte
Un nouveau monde
En 1923, Edwin Hubble a étudié cette étoile appelée variable de Céphée et a découvert qu’elle était en réalité une étoile pulsante dans une galaxie distincte de la nôtre, Andromeda. Cette découverte a brisé le dogme selon lequel l’univers était limité à la Voie lactée.
Expansion de l’univers
Hubble a poursuivi ses observations et a constaté que plus les galaxies étaient éloignées, plus elles s’éloignaient rapidement de nous. Cette observation a conduit à la théorie fondamentale de l’expansion de l’univers. Cette théorie, confirmée par des études ultérieures, explique l’origine du Big Bang et la formation des galaxies.
Héritage d’un génie
La découverte d’Hubble a posé les bases de la cosmologie moderne et a ouvert les portes à de nouvelles explorations de l’univers. Le télescope spatial Hubble, nommé en son honneur, a permis de réaliser d’innombrables avancées scientifiques et de capturer des images emblématiques de l’espace lointain.
Vers une meilleure compréhension
L’héritage d’Edwin Hubble continue d’inspirer les scientifiques et les explorateurs. Ses découvertes fondamentales nous ont donné un aperçu de notre place dans l’univers et ont ouvert la voie à une meilleure compréhension de notre passé cosmique et de notre avenir.
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