Le projet CTAO (Cherenkov Telescope Array Observatory) franchit une étape majeure ! Le 7 janvier 2025, la Commission européenne lui accorde le statut d’ERIC (« European Research Infrastructure Consortium »). Ce label européen renforce la collaboration internationale pour la construction de ce futur observatoire d’astrophysique des hautes énergies.
**Un cadre légal européen pour avancer**
Ce statut ERIC offre un cadre juridique international aux 11 pays membres et à l’ESO (Observatoire européen austral). Il permet aux ingénieurs et chercheurs de collaborer plus étroitement sur le projet, qui vise à étudier les phénomènes astrophysiques les plus extrêmes, tels que les supernovae et les trous noirs.
« L’obtention du statut ERIC est une étape cruciale pour le CTAO », déclare Frédéric Saigné, directeur de l’Observatoire de Paris – PSL, membre du consortium. « Il nous permet de coordonner nos efforts et d’accélérer la construction de l’observatoire. »
**Un projet international d’envergure**
Le CTAO est un projet international ambitieux, avec 113 sites en développement en Europe, en Afrique du Nord et en Amérique du Sud. L’observatoire sera composé de deux types de télescopes : 100 télescopes de taille moyenne et 4 télescopes de grande taille.
« Le CTAO est un projet de recherche fondamentale de premier ordre », souligne Xavier Barcons, directeur général de l’ESO. « Il nous fournira des informations précieuses sur l’univers des hautes énergies et permettra de répondre à des questions fondamentales sur l’origine et l’évolution de notre cosmos. »
**Vers une nouvelle ère de l’astrophysique**
Avec son statut ERIC, le CTAO est sur le point d’entrer dans une nouvelle phase de son développement. La construction de l’observatoire devrait être achevée en 2030, ouvrant la voie à des découvertes révolutionnaires dans le domaine de l’astrophysique des hautes énergies.
**Mots-clés : CTAO, ERIC, Astrophysique des hautes énergies, Collaboration internationale, Découvertes révolutionnaires**