Introduction
Alors que la pandémie de Covid-19 a profondément bouleversé nos vies, elle a insidieusement entraîné une augmentation inquiétante du scorbut, une carence nutritionnelle rare qui atteint désormais les jeunes Français.
Recherches alarmantes
Une étude menée par des chercheurs de l’hôpital Robert-Debré AP-HP, de l’Inserm et de l’université Paris Cité révèle une augmentation alarmante des cas de scorbut chez les enfants depuis le début de la pandémie. Les Drs Zein Assad, Maelle Trad et le professeur Ulrich Meinzer, coordonnateurs de l’étude, ont souligné cette tendance inquiétante dans un article publié dans la Salle de presse de l’Inserm.
Le scorbut, une maladie du passé ?
Le scorbut est une maladie causée par une carence en vitamine C, une substance essentielle à la formation du collagène, une protéine qui donne sa structure aux os, aux cartilages et aux vaisseaux sanguins. Historiquement, cette maladie ravageait les marins et les explorateurs qui passaient des mois sans fruits ni légumes frais. « Aujourd’hui, le scorbut est considéré comme une maladie du passé, mais notre étude montre qu’il fait malheureusement son retour », déclare le Dr Zein Assad.
Effets dévastateurs
Si le scorbut n’est pas traité, il peut entraîner des conséquences graves, notamment des saignements des gencives, des ecchymoses, une fatigue chronique et, dans les cas extrêmes, la mort. « Il est crucial que les parents et les professionnels de santé soient conscients de cette maladie émergente et sachent reconnaître ses symptômes », avertit le professeur Ulrich Meinzer.
Les facteurs de risque
Selon les chercheurs, l’augmentation des cas de scorbut est liée à plusieurs facteurs liés à la pandémie. « Les confinements et les restrictions de déplacement ont perturbé les habitudes alimentaires des enfants, les empêchant d’avoir accès à des fruits et légumes frais », explique Maelle Trad. De plus, « certains parents ont pu adopter des attitudes plus restrictives vis-à-vis de l’alimentation, ce qui a limité la variété des aliments consommés », ajoute-t-elle.
Prévention et traitement
Prévenir le scorbut est essentiel. Les enfants doivent avoir une alimentation riche en fruits et légumes frais, notamment en agrumes, kiwi, fraises et poivrons. « Il est également important que les parents évitent de proposer des jus de fruits trop sucrés ou des produits transformés qui ne contiennent pas de vitamine C naturelle », conseille le Dr Zein Assad.
Pour traiter le scorbut, les médecins prescrivent généralement des suppléments de vitamine C. Les symptômes s’améliorent généralement rapidement après le début du traitement.
Conclusion
La résurgence du scorbut chez les enfants français est un signal d’alarme qui rappelle l’importance d’une alimentation saine et équilibrée. Alors que la pandémie continue de nous affecter, il est essentiel de redoubler d’efforts pour garantir que les jeunes aient accès aux nutriments essentiels dont ils ont besoin pour grandir et s’épanouir.
Mots-clés : Scorbut, Enfants, Covid-19, Vitamine C, Alimentation