L’activité solaire intense de 2024 a entraîné de colossales éruptions solaires, révélées par les instruments de la NASA. En fin d’année, la sonde Parker Solar Probe s’est rapprochée comme jamais auparavant de notre étoile ardente.
Ces éruptions spectaculaires ont eu des conséquences lumineuses : des aurores boréales éblouissantes ont illuminé le ciel nocturne. Les experts de la Cité des sciences et de l’industrie, en collaboration avec la SAF et l’Observatoire de Paris – PSL, nous dévoileront les secrets de ces phénomènes fascinants lors des « Rendez-vous dans l’espace » du 11 janvier 2025.
**L’aurore boréale : un ballet cosmique**
Les aurores boréales sont des spectacles naturels captivants qui se produisent lorsque des particules chargées émises par le soleil interagissent avec le champ magnétique terrestre. Ces particules voyagent le long des lignes de champ magnétique vers les pôles, où elles excitent les atomes et molécules de l’atmosphère, créant des couleurs vives et changeantes.
**Le soleil, maître du jeu**
L’activité du soleil, mesurée par le nombre de taches solaires, détermine la fréquence et l’intensité des aurores boréales. Lorsque le soleil est très actif, comme en 2024, il émet davantage de particules chargées, ce qui entraîne des aurores plus fréquentes et plus spectaculaires.
**Une sonde au cœur de la tempête**
Lancée en 2018, la sonde Parker Solar Probe de la NASA s’est approchée à moins de 10 millions de kilomètres de la surface du soleil, un exploit inédit. Cette mission a permis de mieux comprendre les mécanismes des éruptions solaires et leur impact sur la Terre.
**Conclusion**
Les aurores boréales sont un phénomène astronomique remarquable qui fascine l’humanité depuis des siècles. Grâce aux avancées de la science spatiale, nous pouvons désormais mieux appréhender ces spectacles célestes et apprécier leur beauté éthérée.
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