Mercredi 23 janvier, la NASA a célébré son Jour annuel du Souvenir, rendant hommage aux membres de la famille de la NASA qui ont perdu la vie en poursuivant l’exploration et la découverte au service de l’humanité. Cet événement annuel reconnaît les équipages d’Apollo 1 et des navettes spatiales Challenger et Columbia.
**Hommage aux héros tombés**
« Aujourd’hui, nous nous souvenons des hommes et des femmes courageux qui ont donné leur vie pour faire avancer l’exploration spatiale », a déclaré Janet Petro, administratrice par intérim de la NASA. « Leur sacrifice nous inspire à continuer à repousser les limites et à poursuivre leurs rêves. »
**Les tragédies d’Apollo 1 et Challenger**
Le programme Apollo a connu une terrible tragédie le 27 janvier 1967 lorsque l’incendie d’Apollo 1 a coûté la vie aux astronautes Gus Grissom, Ed White et Roger Chaffee.
Le 28 janvier 1986, la navette spatiale Challenger a explosé 73 secondes après son lancement, tuant les sept membres de l’équipage : Michael Smith, Dick Scobee, Judy Resnik, Ronald McNair, Ellison Onizuka, Christa McAuliffe et Gregory Jarvis.
**La perte de Columbia**
La navette spatiale Columbia s’est désintégrée lors de sa rentrée dans l’atmosphère le 1er février 2003, tuant les sept astronautes à bord : Rick Husband, William McCool, David Brown, Laurel Clark, Michael Anderson, Kalpana Chawla et Ilan Ramon.
**Un héritage d’exploration**
Malgré ces tragédies, la NASA a continué à explorer l’espace, guidée par la mémoire et l’héritage des hommes et des femmes qui ont fait le sacrifice ultime.
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