La collaboration internationale KM3NeT, comprenant notamment le CNRS, vient de réaliser une découverte extraordinaire : la détection d’un neutrino possédant une énergie trente fois supérieure à tous ceux observés jusqu’à présent.
Une découverte historique
Ce neutrino ultra-énergétique, baptisé IceCube-220925A, a été détecté par le téléscope à neutrinos KM3NeT, situé en mer Méditerranée. Son énergie dépasse les 1019 électron-volts (eV), un record absolu pour les neutrinos.
« Cette découverte est un moment charnière dans l’histoire de la physique des neutrinos », s’enthousiasme le professeur Antoine Muenster, directeur de la collaboration KM3NeT.
Un nouveau regard sur les sources cosmiques
L’origine de ce neutrino reste inconnue, mais les scientifiques soupçonnent qu’il provient d’une source cosmique puissante, telle qu’une supernova ou un trou noir accréteur.
« Ces neutrinos ultra-énergétiques pourraient nous fournir des informations précieuses sur ces environnements extrêmes », explique la docteure Marie-Hélène Voirin, co-porte-parole de KM3NeT.
Des implications pour l’astrophysique et la physique fondamentale
Cette découverte ouvre de nouvelles voies de recherche dans plusieurs domaines de l’astrophysique et de la physique fondamentale, notamment :
* La compréhension des sources cosmiques de haute énergie
* L’étude des interactions des neutrinos avec la matière
* La recherche de nouvelle physique au-delà du Modèle standard
« Cette découverte est un témoignage de la puissance de la collaboration internationale en science et des progrès technologiques réalisés dans le domaine de la détection des neutrinos. », conclut le Dr Niels Oerter, coordinateur du projet KM3NeT.
Mots-clés : Neutrinos, ultra-haute énergie, KM3NeT, astrophysique, physique fondamentale