Le 12 février 2025, la NASA a dévoilé l’image X la plus profonde jamais réalisée de la région de formation d’étoiles 30 Doradus. Cette image spectaculaire combine des données X du télescope Chandra (Chandra X-ray Observatory), des données optiques du télescope Hubble (Hubble Space Telescope) et des données radio de l’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array).
Un trésor de données cosmiques
Cette image composite révèle une tapisserie complexe de gaz, de poussières et d’étoiles naissantes. Les données X, représentées en bleu et vert, mettent en évidence les émissions de gaz chauds ionisés par les jeunes étoiles. Les données optiques, en jaune, montrent les régions où se forment de nouvelles étoiles, tandis que les données radio, en orange, révèlent les jets de matière éjectés par les étoiles naissantes.
Un vivier cosmique
30 Doradus abrite plus de 2000 étoiles massives, dont l’impact sur leur environnement est clairement visible sur l’image. Ces étoiles émettent de puissants vents stellaires qui sculptent les nuages de gaz environnants, créant des cavités et des structures filamenteuses. Les étoiles massives sont connues pour jouer un rôle crucial dans l’évolution des galaxies, car elles enrichissent le milieu interstellaire en éléments lourds.
Une mine d’informations
Cette image inédite fournit aux astronomes des informations précieuses sur la formation des étoiles et la dynamique des régions de formation d’étoiles. Elle permet d’étudier la physique complexe des jets stellaires, les mécanismes de rétroaction entre les étoiles et leur environnement, et l’évolution des galaxies au cours du temps cosmique.
Conclusion
L’image de 30 Doradus est un témoignage de la puissance de l’astronomie multi-longueurs d’onde. En combinant des instruments d’observation couvrant une large gamme de fréquences, les astronomes peuvent percer les secrets cachés de l’Univers et dévoiler les processus qui façonnent la formation et l’évolution des étoiles et des galaxies.
Mots-clés :
Formation d’étoiles, rayons X, Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, 30 Doradus, physique stellaire
Source : Article original