Une étude révolutionnaire menée par une équipe internationale de chercheurs, dont des scientifiques du Laboratoire d’astrophysique de Marseille (LAM) et du Laboratoire Physique des interactions ioniques et moléculaires (PIIM), révèle le rôle crucial de la nébuleuse protosolaire dans la création des éléments fondamentaux de la vie.
**La nébuleuse protosolaire : un chaudron cosmique**
La nébuleuse protosolaire était un nuage massif de gaz et de poussière qui entourait notre jeune Soleil il y a 4,6 milliards d’années. Au sein de son chaos primordial, des réactions chimiques complexes ont façonné les molécules précurseurs qui allaient ensuite former les briques de la vie.
**Les réactions de synthèse**
Grâce à des instruments de spectroscopie haute résolution, les chercheurs ont observé que des molécules simples étaient bombardées de photons ultraviolets émis par le Soleil primitif. Ce processus a entraîné la rupture de liaisons chimiques et la création de nouveaux composés, notamment des molécules organiques complexes.
**Des molécules prémices de la vie**
« Nous avons identifié des molécules telles que l’acide cyanhydrique (HCN) et l’acétaldéhyde (CH3CHO) », explique le Dr. Pierre Césaro, chef de l’étude au LAM. « Ces molécules sont des éléments constitutifs essentiels des acides aminés et des sucres, qui sont les fondements de la vie telle que nous la connaissons. »
**Un lien avec l’origine de l’eau**
La nébuleuse protosolaire a également joué un rôle clé dans la formation de l’eau. L’oxygène gazeux (O2) présent dans la nébuleuse a été converti en eau (H2O) lors de réactions avec de l’hydrogène atomique. « Cette découverte renforce l’idée que l’eau était abondante dans le système solaire primitif », déclare le Dr. Césaro.
**Conclusion**
L’étude révèle que la nébuleuse protosolaire était un environnement dynamique et riche, où des réactions chimiques complexes ont posé les bases de la vie sur Terre. « Ces découvertes nous rapprochent un peu plus de la compréhension de l’origine des éléments fondamentaux de l’univers », conclut le Dr. Césaro.
**Mots-clés :** nébuleuse protosolaire, acides aminés, sucres, eau, origine de la vie